Британский онлайн-ритейлер BooHoo договорился о покупке за 55 млн фунтов стерлингов британской компании Debenhams, которая ранее стоила 1,7 млрд. Интернет-ритейлер Asos сообщил, что ведет переговоры о покупке сетей Topshop, Topman и Miss Selfridge. Это стало результатом острого кризиса, в котором еще несколько лет назад оказались традиционные ритейлеры, не сумевшие освоить интернет-торговлю, а пандемия COVID-19 не дала им шансов самостоятельно выйти из кризиса.
Сделка BooHoo и Debenhams не затрагивает магазины разорившейся сети, которых насчитывается более 100, все они будут закрыты в течение этого года. Благодаря сделке с BooHoo бренд Debenhams сохранится на рынке — в декабре было объявлено о скорой ликвидации сети, которая отсчитывает начало своей истории с 1778 года.
Временем наивысшего расцвета для Debenhams стали 60–90-е годы XX века. В 2003 году компанию купили инвестфонды, спустя три года Debenhams продали почти втрое дороже. Но постепенно проблемы становились все более очевидными. Арендные ставки на центральных улицах британских городов, где находилось большинство универмагов Debenhams, росли, а конкуренция со стороны онлайн-ритейлеров усиливалась. Кроме того, ассортимент магазинов стал старомодным. Debenhams довольно вяло развивала собственные онлайн-продажи. Весной 2019 года компания оказалась под внешним управлением, а окончательный удар по бизнесу нанесла пандемия.
Модный интернет-ритейлер BooHoo ориентируется на аудиторию потребителей в возрасте 16–30 лет. Компания была основана в 2006 году предпринимателем Махмудом Камани, чей отец эмигрировал из Кении в 1960-х годах, и предпринимательницей Кэрол Кейн. Объем продаж компании в 2019 году достиг £856 млн. Ассортимент насчитывает около 36 тыс. наименований.
Другой британской интернет-ритейлер Asos сообщил о переговорах по покупке части активов компании Arcadia, владеющей несколькими брендами одежды, включая Topshop и Dorothy Perkins, с декабря прошлого года находящегося под внешним управлением. В 1985 году предшественник Arcadia под названием Burton Group даже купила Debenhams. На тот момент до банкротства было далеко — Burton Group была целой империей с 2,8 тыс. магазинов под разными брендами и более чем 60 тыс. сотрудников.Проблемы сетей, входивших в Burton Group, а потом Arcadia Group, повторили проблемы Debenhams. С развитием интернет-торговли они стали терять покупателей, а компенсировать это своими интернет-продажами так и не смогли.
Британские аналитики отмечают, что пока интернет-ритейлеры годами отнимали покупателей у конкурентов, мало кто мог предсказать, как быстро рухнут традиционные сети. Пандемия оказала фатальное воздействие на их финансовое состояние.